Сети SAN спроектированы таким образом, что обеспечивают возможность централизации сетевых ресурсов хранения данных и уменьшения ограничений подключений, характерных для DAS. Например, параллельная архитектура шины SCSI накладывает следующие ограничения на систему DAS: 16 устройств (включая контроллер) на расстоянии не более 25 м. Технология волоконно-оп – тического канала для SAN позволяет увеличить расстояние до более чем 10 км и обеспечивает подключение к сети фактически неограниченного числа серверов. Указанные преимущества SAN дают возможность отделить хранилище данных от автономных серверов и консолидировать неограниченный массив данных в сети, где этот массив может быть использован совместно.

Сети SAN являются хорошим решением для серверов, где необходим быстрый доступ к очень большому массиву данных (особенно данных на уровне блоков). Такими серверами могут быть серверы электронной почты, серверы резервного копирования, потоковые мультимедийные серверы и серверы баз данных. Использование сетей SAN также предусматривает эффективное дублирование удаленных на большое расстояние данных, что является решением проблемы их аварийного восстановления после отказа системы. На рис. 2-3 показана простая сеть SAN.

Локальная i

Сеть LAN

Подсистемы хранения

Рис. 2-3. Пример сети хранения данных SAN

Обычно сети SAN встречаются в двух модификациях: FC и iSCSI.

Сети SAN на базе технологии FC Волоконно-оптический канал (Fibre Channel, FC) обеспечивает высокоскоростную передачу блочного ввода-вывода (Input/Output, I/O) на устройства хранения данных. Основанная на последовательной архитектуре SCSI, технология соединения FC является наиболее широко применяемой для сетей SAN. В отличие от устройств с параллельной архитектурой SCSI, FC-устройства не требуют вынесения на общую шину. Вместо этого в технологии FC используются специальные коммутаторы для одновременной передачи информации между множеством серверов и устройствами хранения данных.

Основным преимуществом FC является то, что данная технология получила широкую реализацию в сетях SAN и, по крайней мере до недавнего времени, обеспечила наилучшую производительность. В числе недостатков технологии FC — высокие затраты на оборудование и сложная настройка. Компонентами сети на основе волоконно-оптического канала являются: адаптеры главной шины (HBAs), кабельная система и коммутаторы. Все эти составляющие, разработанные ведущими поставщиками специально для технологии FC, не всегда совместимы, относительно дороги, и для их установки требуются специальные знания.

Сети SAN на базе технологии iSCS Internet SCSI (iSCSI) является промышленным стандартом, разработанным для обеспечения передачи блоков команд SCSI по сети Ethernet с использованием протокола TCP/IP. Сетевое соединение серверов с устройствами iSCSI осуществляется посредством локально установленной исполнительной программы, которая известна как инициатор iSCSI (iSCSI Initiator). Инициатор iSCSI выполняет запросы и получает ответы от исполнителя iSCSI (iSCSI Target), который сам по себе может быть конечным узловым устройством сети хранения или устройством – посредником, таким как коммутатор. Для фабрик iSCSI сеть также включает один или несколько серверов Службы имен устройств хранения (Internet Storage Name Service, iSNS), которые подобно серверам DNS в локальной сети обеспечивают открытость и разбивку на зоны ресурсов SAN. Основанные на протоколе TCP/IP, сети SAN на базе технологии iSCSI используют преимущества сетевых устройств, которые являются широко доступными и знакомыми пользователям, что в большинстве случаев делает сети SAN на базе технологии iSCSI более простыми и менее дорогими в реализации, чем сети SAN с использованием технологии FC.